ALIMENTOS CON EFECTOS cardiosaludables DEMOSTRADOS
La dieta mediterránea es conocida por facilitar la protección cardiovascular si se compara con la dieta occidental, pero las investigaciones se centran cada vez más en alimentos muy concretos que potencian esas cualidades. Hoy día se reconoce mundialmente el potencial antioxidante y anti-inflamatorio de:
- La algarroba
Es rica en fibra y compuestos fenólicos. Hasta ahora se utilizaba solo en alimentación animal, pero se ha comprobado que su riqueza en esos compuestos beneficia a la microbiota. “Tenemos estudios que muestran in vitro que añadiendo extracto de algarroba a una línea celular de cáncer de colon las células expuestas a ese elemento no crecían o lo hacían más lentamente que las no expuestas”, arguye el investigador, subrayando la conveniencia de comercializar ese nutriente en alimentación humana.Hoy en día algunos alimentos llevan goma de garrofín como espesante para helados, cremas y otros productos, aunque según López Nicolás lo ideal sería utilizarlo directamente en alimentación. Ya existe un flan de “chocolate de algarroba”, que sin llevar cacao logra un sabor parecido al del chocolate.
- La granada
Era conocida como uno de los frutos rojos antioxidantes, pero ahora sabemos que es rica en elagitaninos y que el efecto beneficioso no viene directamente del compuesto, sino que la microbiota del colon los metaboliza a otros compuestos que se llaman urolitinas. La urolitina A baja los lípidos LDL, el colesterol total y los triglicéridos, por lo que se considera cardiosaludable. Con la ingesta de elagitaninos a través de la granada y de las nueces se puede mover la microbiota hacia la producciónn de urolitina A para lograr beneficio cardiovascular.
- Las catequinas del té
Son capaces de inhibir genes de supervivencia celular y se relacionan con la epigenética. El mayor poder antioxidante está en el té verde, que puede consumirse directamente en infusión de hoja seca, sin procesados ni fermentaciones.
- El extracto de pino
Aporta gran cantidad de compuestos fenólicos antioxidantes y antiinflamatorios. Se presenta en cápsulas o en un polvo rojizo que puede añadirse al café, zumos o helados. “En nuestro laboratorio hemos demostrado que enriquecer los zumos con extracto de pino reduce la interleucina-8 (molécula inflamatoria por excelencia) y disminuye los radicales de oxígeno que se forman en las células. Es decir, que protege del estrés oxidativo”, relata López Nicolás, que investiga sobre dieta mediterránea.“Es una dieta en la que no solo importan los alimentos que consumimos, sino también un conjunto de factores ligados al estilo de vida, como pasear al sol, socializar en las comidas, consumir productos de cercanía o dormir la siesta”, comenta, recomendando que no siempre tomemos las mismas verduras y frutas, sino la mayor variedad de colores vegetales porque cada uno de ellos aporta diferentes principios activos.